TORTURA, Meios de
Estiramento
Estiramento é o ato ou efeito de estirar, de espichar, de alongar, procedimento que em tempos passados se estendeu ao corpo humano como forma de supliciar, castigar ou punir aos que por qualquer motivo, ou de alguma forma, contrariassem os donos do poder civil, militar ou religioso.
No Egito antigo e na Babilônia, o suplício do estiramento já era usado em quem se insurgisse ou discordasse dos titulares do mando, mas a mesma coisa aconteceu na Europa medieval, quando até o final do século 17 este tipo de castigo bárbaro, mais conhecido como cavalo de estiramento, chegou a ser instrumento fundamental em qualquer prisão de muitos reis e imperadores que não toleravam contestadores..
O seu uso não era complicado. Muito pelo contrário, era até simples demais: deitavam a coitada da vítima no aparelho, prendiam firmemente os seus braços e pernas, e então a estiravam o mais que podiam com a ajuda de um sarilho horizontal, provocando-lhe o deslocamento e torção das suas articulações dos braços e das pernas, o desmembramento da coluna vertebral e a destruição dos músculos das extremidades do tórax e do abdômen. Com a continuação da tortura, os quadris e cotovelos se desconjuntavam e acabavam se separando. Testemunhos antigos dão conta de que em alguns casos essa distensão chegava a alcançar 30 centímetros, o que é difícil de acreditar.
Uma variação desse tipo de tortura era a "escada de estiramento", uma simples escada de madeira empregada como instrumento de interrogatório. Nesse método a vítima era deitada de costas sobre a peça e tinha os pés atados a um dos degraus, enquanto seus braços eram puxados progressivamente para trás e para cima por meio da força humana, ou então com o uso de pesos cada vez maiores. Se depois de uma dessas sessões a vítima ainda se recusasse a confessar, já então estando com os ombros destroçados, o tribunal se via forçado a reconhecer que ela era inocente, e por isso a libertava. Os registros indicam que este tipo de tortura foi usado largamente pelos inquisidores alemães.