JACARÉ DOS HOMENS
Alagoas
O município de Jacaré dos Homens está localizado no sertão alagoano, na microrregião denominada Batalha, tendo como vizinhos limítrofes os municípios de Olho D’Água das Flores, Belo Monte, Palestina, Pão de Açúcar, Batalha, Monteirópolis e Major Isidoro. Os naturais do lugar são chamados de jacareenses, ou então, jacarezeiros.
A área territorial do município é de 142,344 quilômetros quadrados, cobertos em grande parte por arbustos de galhos retorcidos, cactos e bromélias, vegetação típica de caatinga. Ela abriga uma população de 5.413 habitantes (56,01% em área urbana e os outros 43,99% em área rural), segundo o Censo de 2010, do IBGE – Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística, sendo 2.671 homens e 2.742 mulheres. No comparativo com os dados apurados em 2000 (5.720 habitantes) ocorreu no período um decréscimo populacional de 307 moradores. Situada a 135 metros acima do nível do mar, e distante 196 quilômetros de Maceió, que é a capital estadual, Jacaré dos Homens apresenta um clima quente, com precipitação irregular de chuvas e umidade relativa do ar baixa, típico do semi-árido.
A cidade de Jacaré dos Homens é relativamente nova, pois seu povoamento foi iniciado por volta de 1900, pouco depois da proclamação da República brasileira, em 1889. Nessa época, a Província de Alagoas, que fora desmembrada de Pernambuco em 1817, passou a ser um Estado autônomo, o que atraiu a atenção e interesse de muitos. Foi assim, então, que tudo começou: algumas casas foram sendo erguidas em um mesmo local da fazenda São Francisco, pertencente a Domingos de Freitas Mourão, propiciando com isso a construção de muitas outras mais. E foi em conseqüência disso que se formou ali o aglomerado humano que em pouco tempo passou a apresentar as características de uma pequena vila.
Diz a lenda que naquela época, um jacaré foi encontrado no riacho que passa próximo ao lugarejo, e por ser ele um animal raro na região, o lugar acabou ficando conhecido pelo nome do réptil que ninguém conseguiu descobrir de onde tinha vindo. Quanto ao topônimo “dos Homens”, ele lhe foi acrescentado em virtude de os “Peixotos”, comerciantes de Penedo, cidade localizada às margens do rio São Francisco, no sul do estado, que negociavam em toda aquela região, afirmarem constantemente que Jacaré era terra de empresários honestos, sinceros e leais. E por esse motivo queriam resumir no vocábulo "dos Homens", as qualidades encontradas nas pessoas com quem comercializavam.
O desenvolvimento de Jacaré dos Homens foi muito rápido. Em 17 de setembro de 1949 a localidade foi elevada à condição de vila por força da Lei 1.473. Oito anos depois, em novembro de 1957, ela alcançou autonomia administrativa através da Lei 2.073, sendo desmembrada do território de Pão de Açúcar. A instalação oficial do novo município aconteceu em 1° de janeiro de 1959.
Um dos principais atrativos de Jacaré dos Homens está no símbolo maior da cidade: o réptil que lha dá o nome. Na praça central da localidade foi escavado um fosso e nele colocados três desses animais, originários da própria região, que se transformaram em motivo de curiosidade de quase todo mundo, mas principalmente das crianças. A alegria de seu povo, porém, é maior e mais presente em duas das festividades locais : a festa do padroeiro, Santo Antonio e a da Emancipação Política.
Para o IBGE, o território alagoano tem três mesorregiões (subdivisões que congregam diversos municípios de uma área geográfica com similaridades econômicas e sociais, criadas e utilizadas por ele para fins estatísticos): a do Leste Alagoano, na faixa litorânea; a do Agreste Alagoano, na parte central do estado; e a do Sertão Alagoano, a oeste do mesmo (destacada em vermelho no mapa do lado).
Esta última é formada por 26 municípios agrupados em quatro microrregiões (Alagoana do Sertão do São Francisco; Batalha; Santana do Ipanema; e Serrana do Sertão Alagoano), e é a menos populosa do estado (com uma densidade demográfica baixa - 50,12 habitantes por quilômetro quadrado). A maioria, segundo o instituto de pesquisa, tem pele parda, e o restante, pele escura, puxada para a cor do mulato. A grande maioria desta população é formada por descendentes dos portugueses que no período colonial ali se estabeleceram para praticar a pecuária de caprinos e bovinos.
Jacaré dos Homens faz parte do Pólo da Bacia Leiteira de Alagoas, formado por 17 municípios que pasteurizam praticamente todo o leite destinado ao abastecimento do Estado.