JABUTICABA
A jabuticaba é o fruto da jabuticabeira, uma árvore da família das mirtáceas que demora em torno de vinte anos para frutificar. Sua fruta geralmente está associada à infância da maioria daqueles que moram ou moraram em casas com quintais, nas regiões produtoras. Nativa do Brasil, e com o nome científico de Myrcia cauliflora Berg, ela costuma medir entre 6 e 9 metros de altura e é conhecida desde o período do descobrimento. A palavra jabuticaba é da língua tupi e quer dizer "fruto em botão".
A jabuticaba foi descrita inicialmente em 1828. Seus frutos pequenos, de casca negra e polpa branca aderida à única semente, são consumidos principalmente in natura, ou na forma de geléia, suco, licor, aguardente, vinho e vinagre. Fruta muito versátil, ela pode ser saboreada ao natural, na forma de sorvetes e geléias, ou ainda usada na fabricação de bebidas alcoólicas como licores e vinhos caseiros. Ao natural, ela é uma boa fonte de minerais como cálcio, ferro e fósforo, possuindo ainda uma quantidade satisfatória de vitamina C e algumas vitaminas do complexo B, em especial a niacina.
A árvore de até nove metros de altura tem tronco claro, manchado, liso, e diâmetro máximo de quarenta centímetros, com folha simples e de comprimento que pode chegar aos sete centímetros. Floresce na primavera e no verão, produzindo grande quantidade de frutos. As flores crescem aglomeradas no tronco e ramos, e os frutos pequenos, de casca negra e polpa branca aderida à única semente, são consumidos principalmente in natura ou na forma de geléia, suco, licor, aguardente, vinho e vinagre.
Delicada, a jabuticaba se modifica assim que é arrancada da árvore, e.como tem muito açúcar, a fermentação acontece no mesmo dia da colheita. A dica é guardá-la em saco plástico e na geladeira. Para quem tem o privilégio de ter uma jabuticabeira, vale lembrar o que já diziam os mais antigos: “Jabuticaba se chupa no pé”;.
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Desde os tempos do Brasil colonial a jabuticabeira tem sido uma das frutíferas mais cultivadas em pomares domésticos, e ainda hoje, em muitos lugares, se conserva a tradição do aluguel de uma ou maior número dessas árvores, em casas que as tenham no quintal. Isso permite ao “inquilino” o consumo de todas as frutas que conseguir colher durante certo período de tempo, não lhe sendo permitido, porém, levar qualquer quantidade delas para casa. .Na cidade de Sabará, em Minas Gerais, é realizado anualmente o Festival da Jabuticaba, cujo objetivo maior é preservar a tradição daquela localidade histórica como produtora da fruta.
As jabuticabeiras são cultivadas há muitos anos no Brasil, tendo sido, certamente, das primeiras fruteiras indígenas introduzidas nos pomares do país. Sua presença é comumente observada em planícies aluviais de beira de rios, em baixadas da mata pluvial e submatas de altitude; sendo rara na mata primária sombria. .Atributos para essa fruta tipicamente brasileira é o que não falta. Vitaminas, fibras e sais minerais aparecem nela ao montes. Agora, para melhorar ainda mais esse perfil nutritivo, pesquisadores da Universidade Estadual de Campinas descobriram que ela está cheia de antocianinas, substâncias que protegem o coração.
As antocianinas são pigmentos responsáveis por uma variedade de cores atrativas e brilhantes de frutas, flores e folhas que variam do vermelho vivo ao violeta e azul. No reino vegetal, esse colorido serve para atrair os pássaros, o que se torna importante porque dessa forma as sementes são espalhadas por múltiplos lugares, garantindo assim a preservação da árvore produtora..
Para a Medicina, o interesse nas antocianinas é outro. Elas têm uma potente ação antioxidante, ou seja, uma vez em circulação no organismo humano, ajudam a varrer as moléculas instáveis de radicais livres. Como a maior concentração de antocianinas está na casca, não dá para simplesmente cuspi-la. Mas engoli-la também é difícil. A saída sugerida pelos especialistas é batê-la no preparo de sucos ou usá-la em geléias. já que altas temperaturas não degradam suas substâncias benéficas.
Além de minerais e vitaminas, a polpa da frita contém niacina, uma vitamina do complexo B que facilita a digestão e ajuda a eliminar toxinas. Na casca escura existem teores de pectina, fibra que tem sido muito indicada para derrubar os níveis de colesterol, entre outras coisas. Daí a afirmativa de que "A jabuticaba deveria ser mais valorizada, consumida e explorada".
Delicada, a fruta se modifica assim que é arrancada da árvore. Como tem muito açúcar, a fermentação acontece no mesmo dia da colheita, A dica, portanto, é guardá-la em saco plástico e na geladeira. Mas para quem tem o privilégio cada vez mais raro de poder desfrutar de uma jabuticabeira no quintal de sua casa, nunca é demais repetir o que já diziam os nossos avós: "Jabuticaba a gente chupa no pé"
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