Os dois homens que seguiam lado a lado pela estrada que atravessava a floresta, quase morreram de susto quando avistaram um urso enorme que vinha vindo em direção a eles. O que primeiro enxergou a fera não pensou duas vezes: tratou de correr depressa para a árvore mais próxima e subiu nela até o último galho, pondo-se a salvo.
Mas o outro ficou sem ação, meio perdido, e como não sabia o que fazer, simplesmente deitou-se no chão e ficou completamente imóvel, fingindo-se de morto. O urso então se aproximou dele e ficou cheirando suas orelhas durante algum tempo, como se estivesse tentando reconhecer alguma coisa através do faro, até que finalmente, talvez achando que o homem a seus pés não estava mais vivo, endireitou o corpo e afastou-se devagar.
Foi só depois de alguns minutos que o viajante empoleirado no alto da árvore atreveu-se a descer de lá e aproximar-se do companheiro ainda deitado, perguntando-lhe curioso:
- O que foi que o urso cochichou em seu ouvido?
E este respondeu:
- Ora, ele só me aconselhou a pensar duas vezes antes de sair por aí viajando com gente que abandona os amigos ao menor sinal de perigo.
Moral da história: A desgraça põe à prova a sinceridade dos que se dizem amigos.
Baseado em uma fábula de Esopo.