N a Q - POR DÁ CÁ AQUELA PALHA

Palha é um substantivo que significa “haste seca das gramíneas livre dos grãos, usada na alimentação dos animais domésticos e com diversos empregos industriais”, ou “junco seco com que se entrelaça assentos de cadeiras”, além de outras definições. Com essa palavra, que de forma geral representa coisa de pequeno ou quase nenhum valor prático e financeiro, são construídas diversas locuções, como “fogo de palha”, no sentido de entusiasmo repentino e intenso, mas de breve duração; “não mexer uma palha”, dando a entender que não se vai fazer coisa alguma, ou que alguém não trabalha por ser preguiçoso e comodista; “palha de aço”, para identificar uma espécie de esfregão constituído por finas tiras metálicas, usado na limpeza de utensílios de cozinha; “dar palha a”, representando o ato de enganar terceiros com boas palavras; “dormir nas palhas”, aplicável quando alguém dorme no chão por ser muito pobre e não ter casa para morar; “tirar uma palha”, como explicação para uma boa e reconfortante soneca após o almoço; e algumas mais.

O folclorista Luiz da Câmara Cascudo, em “Locuções Tradicionais do Brasil”, explica que no Portugal de quinhentos anos atrás era costume empregar-se o vocábulo com intenção diferente, como na frase “não tira palha comigo”, cujo significado era o de não consentir importunações ou atrevimentos, o que continua sendo feito até hoje. Mas o pesquisador também esclarece que a palha poderia corresponder a uma intimação judicial que o juiz entregava ao oficial de justiça, e o seu recebimento pelo destinatário significava dizer que este reconhecia ter sido a sua pessoa incluída em algum processo civil ou criminal, na condição de parte, de réu, ou até mesmo de simples testemunha. Além disso, a afirmação “dar a palha” era uma admissão de disputa, o que dava ensejo a discussões, enquanto que no Brasil de hoje esta expressão, no original ou em sua forma diminutiva, “dar uma palhinha”, significa o fornecimento ou pedido de informação, explicação ou orientação, para quem desconhece ou está interessado algum assunto.

Referências a essa expressão são encontradas em Frases Feitas, de Guilherme Santos Neves, onde o autor esclarece que o uso de “por dá cá aquela palha” em certas frases, indicando o pretexto menor, o ensejo fútil para uma discussão, zanga ou briga entre duas ou mais pessoas, é um modismo que vem do século 16, ou até mesmo  dantes. E cita Camões, que a utilizou no “Auto de Filodemo”:

"Logo parece moça brigosa, que, por dá cá aquelas palhas, dará e tomará quatro espaldeiradas" , além de Jorge Ferreira de Vasconcelos, em “Comédia Eufrosina”, de 1580: "...sucede que se vos assanha que ela por dá cá aquela palha põem a barca no monte, a fogo e a sangue".  A expressão também era corrente na Espanha, tendo sido usada por Cervantes em Don Quixote: "...no tengays ingenio, ni habilidad para disponer de las cosas, y para vender treynta, o diez mil vassalos, en da came essas pajas". . É ainda de Guilherme Santos a observação de que a frase-feita não poderia faltar nos livros de Camilo Castelo Branco. Lá está ela no livro “Duas horas de leitura”, sob o título “Dois Santos não beatificados” em Roma: “O diacho das mulheres choram por dá cá aquela palha”.               

Por sua vez, o site Ciberduvidas.sapo.pt dá a seguinte versão para a origem da locução:

O «Dicionário de Expressões Correntes» de Orlando Neves diz, sobre a origem desta expressão, o seguinte: «'Palha' é, actualmente, coisa insignificante. Parece daí provir a origem da expressão. Mas por que motivo terá o povo ido encontrar em 'palha' a analogia com 'coisa sem valor' quando milhentos outros objectos podiam servir de comparação? Não creio que a escolha tenha sido ocasional, fortuita, casual. Porque a positiva 'dar uma palha' tem uma história linguística, factual e jurídica que vem de muito longe no tempo. Uma das palavras latinas que designa palha é stipula (a outra, donde vem directamente, é palea). De stipula, forma-se o verbo stipulo, as, are, normalmente usado na passiva, cujo sentido é imediato: 'obrigar por contrato, prometer'. Ainda com a mesma raiz temos, em latim, stipulor, ou seja, 'exigir por contrato, contrair um compromisso'. Mas como ligar stipulo, igual a 'palha', a 'estipular', igual a 'estabelecer um contrato'? Ora, nesses tempos, o sinal de compromisso entre dois contratantes consistia em 'quebrar-se uma palha'. Este símbolo da 'estipulação' passou para os nossos forais e outros actos. Umas vezes, exactamente da mesma maneira, outras por 'troca de palha' (stipula festuca). (...)».

A expressão “por dá cá aquela palha” é usada no Brasil para indicar que alguém se aborrece, se irrita, ou se zanga por motivo fútil, por algo de pouco valor ou de importância menor, e sem razão plausível. Infelizmente, essa é a situação que mais tem acontecido na atualidade, seja em nosso meio ou por esse mundo à fora.