Abril - MENTIRA, DIA DA - 1º DE ABRIL

Em 1560, quando Carlos IX (1550-1574) subiu ao trono da França, ele ainda era menor de idade e por isso sua mãe, Catarina de Médicis, tornou-se regente. Somente três anos depois é que proclamaram a maioridade do jovem monarca, mas isso não modificou o panorama político que oprimia o país naquela época, dividido e sacudido por ambições de todos os tipos e de todos os tamanhos. Catarina tirava partido da falta de iniciativa do filho, um jovem frágil e de pouca personalidade, e essa fraqueza acabou provocando um sério conflito entre católicos e protestantes franceses, que culminou com a morte de milhares destes no chamado massacre da noite de São Bartolomeu. Tais fatos abalaram o rei e o transformaram em um homem calado e taciturno, tanto que aos 22 anos de idade ele aparentava ser uma figura lamentável e decadente.

Nesse meio tempo, Gregório XIII (1502-1585), eleito papa em 1572, iniciava os trabalhos que redundariam na reforma do calendário, porque o vigorante na época - calendário Juliano - causava um sem número de desencontros, sobretudo na determinação das festas móveis da igreja e na data da Páscoa (naquela ocasião a diferença entre o ano solar e o ano lunar já acumulava um total de dez dias, em quatrocentos anos). Por essa razão o astrônomo Lilius recebeu a incumbência de criar o calendário gregoriano, e diante desse fato Carlos IX colocou-se ao lado do desejo papal, determinando que dali em diante a comemoração do ano novo, que até então começava em 25 de março, início da primavera, e estendia-se a 1º de abril, passaria a ser realizada na França no dia 1º de janeiro.

Como era de se esperar, a determinação do rei desagradou a muitos franceses, e estes decidiram resistir à idéia de alterar seus costumes antigos, preferindo manter a tradição. Por essa razão passaram a ser alvo das gozações dos que se divertiam com aquela intransigência, e começaram a receber presentes esquisitos e convites para festas que não existiam. Esse procedimento durou muito tempo, e se aprofundou de tal forma que finalmente transformou-se em hábito paulatinamente absorvido pelos povos vizinhos. Daí que o dia 1º de abril acabou sendo marcado como o Dia da Mentira, porque é nessa data que todo tipo de trotes, zombarias e indiscrições inocentes são praticadas entre as pessoas que se conhecem, a título de brincadeira sem segundas intenções. No Brasil, esse tipo de comportamento galhofeiro e trocista começou em Pernambuco, onde no dia 1º de abril de 1848 foi lançado o jornal A Mentira, noticiando a morte de Dom Pedro (desmentida no dia seguinte).

Em 14 de setembro de 1849, quando circulou pela última vez, esse periódico convocou seus credores para um acerto de contas a ser feito no dia 1º de abril do ano seguinte, mas o endereço que forneceu não existia.

A revista Isto É, em sua edição de número 1488, datada de 08 de abril de 1998, relacionou algumas das peças pregadas pela imprensa mundial nos dias 1º de abril dos anos anteriores. Entre elas estavam as seguintes:

1 - O jornal Star, de Johannesburgo, publicou que o presidente da África do Sul, Nelson Mandela, anunciara na Organização das Nações Unidas que seu país havia comprado Moçambique por US$ 10 bilhões.

2 - A rádio Medi, de Tanger, Marrocos, informou a seus ouvintes que o Brasil não participaria da Copa do Mundo porque o dinheiro da seleção seria usado pelo governo no combate ao incêndio que devastava as matas de Roraima.

3) - Já o jornal Moscou Times divulgou que o Djortostão, uma minúscula república que antes fazia parte da União Soviética, havia doado seis metros quadrados de seu território a uma república vizinha, com a finalidade de arrebatar ao Vaticano o título de menor Estado da Europa. 

4 - Os principais jornais vietnamistas noticiaram que Diego Maradona, ex-capitão da seleção argentina de futebol, era o novo técnico da seleção do Vietnã.

5) A informação dada pelo jornal Le Soleil, do Senegal, de que o presidente norte-americano Bill Clinton retornaria ao seu país acompanhado por uma comitiva formada pelos 50 primeiros senegaleses que fossem à embaixada americana pedir visto de entrada nos EUA, fez com que centenas de pessoas corressem até lá, porque acreditaram na veracidade do aviso.

No site www.museuofhoaxes.com, encontra-se publicada (em inglês) com o título de “The top 100 april fool’s days hoaxes of all time”, uma relação das cem maiores mentiras praticadas pela imprensa, em todo o mundo. Uma delas, a da BBC, de Londres, Inglaterra, ocorrida em 1957, falava sobre uma falsa cultura de árvores de esparguete (que seriam espargos, ou aspargos, plantas de porte pequeno, com no máximo 1,50m de altura), despertando o interesse de um grande número de pessoas no plantio delas em suas propriedades.