Março - SÃO LONGUINHO - 15 DE MARÇO

Conta a tradição que na época em que Cristo foi crucificado, os soldados romanos tinham como hábito quebrar os pés dos condenados para retirá-los da cruz com mais facilidade, mas quando foram em busca de Jesus e O encontraram com os pés já soltos, um deles não ficou satisfeito e perfurou com a lança o corpo à sua frente. Nesse momento teria saído água da ferida, e esta respingou nos olhos do centurião de má índole, curando-o na mesma hora de uma séria doença que ele tinha nas vistas.

Com isso o soldado reconheceu Cristo como o filho de Deus, converteu-se sem qualquer hesitação, e seu passo seguinte foi abandonar imediatamente o exército e a casa onde morava, tornar-se monge e passar a percorrer a região da Capadócia, na atual Turquia, em trabalho de catequese. Na Bíblia, Mateus (27:54), Marcos (15:39) e Lucas (23:47) se referem ao centurião que reconheceu o filho de Deus, e João (19:33/34), relatando a mesma passagem, dizem: “Chegando, porém, a Jesus, como o vissem já morto, não lhe quebraram as pernas, mas um dos soldados abriu-lhe o lado com uma lança, e imediatamente saiu sangue e água”.

Os relatos a respeito de São Longuinho são poucos e resumidos, mas assim mesmo um deles conta que o santo, diante de um homem que o perseguia, destruiu algumas imagens de falsos deuses idolatrados na época pelos povos da região onde pregava, e que dessas imagens surgiram espíritos malignos que possuíram o seu perseguidor e o cegaram. Longuinho então revelou ao pobre coitado que ele só poderia recuperar a visão e se ver livre dos demônios caso aceitasse a palavra de Cristo, e tão logo isso aconteceu, o homem voltou a enxergar e ficou livre da possessão. Pelo trabalho religioso que desenvolvia em suas andanças, São Longuinho acabou sendo preso e torturado barbaramente pelos soldados romanos, teve os seus dentes arrancados e perdeu a língua, mas como não renegou a fé em Cristo, foi morto pelos algozes.

Invocado para encontrar objetos perdidos, sua festa, em alguns países da Europa, é comemorada no dia 16 de outubro, mas no Brasil isso acontece em 15 de março. Nas imagens do santo ele geralmente aparece com os braços abertos e segurando uma lança, talvez para lembrar a que empunhava e que hoje se encontra guardada em Viena, na Áustria, sendo muito reverenciada pelos cristãos como autêntica relíquia religiosa.

Segundo a tradição, a Lança do Destino (também conhecida como Lança Sagrada ou Lança de Longino), foi encontrada em Antioquia, ao sul da atual Turquia, por um monge chamado Pedro Bartolomeu, que acompanhava a Primeira Cruzada. Este afirmava ter sido visitado por Santo André, que lhe teria contado que a lança encontrava-se na igreja de São Pedro. Depois da conquista da cidade, foi feita uma escavação e foi o próprio Pedro Bartolomeu que a encontrou. Apesar dos rumores de que tinha sido o próprio monge quem colocara uma falsa relíquia no local, a notícia da descoberta melhorava a moral dos cruzados, que se encontravam sitiados por um exército muçulmano, e foi com esse novo alento que o príncipe de Antioquia marchou ao encontro dos inimigos e os derrotou de forma considerada milagrosa. Segundo os soldados cristãos, um exército de santos teria surgido do nada para ajudá-los no campo da batalha.

Existe no Brasil a crença de que São Longuinho ajuda a encontrar objetos perdidos. Por isso, os que desejarem ou precisarem de sua ajuda para descobrir o paradeiro de qualquer coisa que tenha sumido, deve fazer a seguinte invocação:

"São Longuinho, São Longuinho, se eu achar (nome do objeto perdido) dou três pulinhos e 3 gritinhos (Achei, São Longuinho. Achei, São Longuinho. Achei, São Longuinho)".

A explicação de alguns devotos para a promessa dos três pulinhos, é que além da doença que lhe afetava os olhos, São Longuinho também tinha problemas nas pernas. E como ele não conseguia caminhar direito, presume-se que gostaria de ver as pessoas pulando em sua homenagem.