R a U - SETE MARAVILHAS DO MUNDO, AS - Antigas

Maravilha é a pessoa ou coisa que por se destacar muito dos seus semelhantes, se torna digno de admiração, de assombro. Foi obedecendo a esse critério que se formulou uma lista dos sete monumentos da antiguidade reputados como os de maior magnificência e celebridade, que incluía os Jardins suspensos da Babilônia, as Pirâmides de Gizé, a Estátua de Zeus, o Templo de Ártemis, o Mausoléu de Halicarnasso, o Farol de Alexandria e o Colosso de Rodes. Deles, o único que resiste até hoje são as Pirâmides de Gizé, no Egito, construídas há cinco mil anos, que permanecem quase intactas apesar da passagem do tempo e da sanha dos vândalos e caçadores de tesouros.

Os gregos foram os primeiros a relacionar as sete maravilhas do mundo antigo entre os anos 150 e 120 a.C.. mas, apesar dessa escolha ser atribuída ao poeta e escritor grego Antípatro de Sídon, que escreveu sobre elas em um poema (150 a 120 a.C.), existem controvérsias quanto a isso, já que um outro documento, o livro De septem orbis miraculis, do engenheiro grego Philon de Bizâncio (200 a.C.), contém relação indicando os sete lugares imperdíveis do mundo daquela época - como se faz nos dias de hoje, sugerindo lugares a serem conhecidos por qualquer pessoa, antes de se morrer. Essa lista famosa também é conhecida como Ta hepta Thaemata, ou “as sete coisas dignas de serem vistas”, mas o interessante nessa eleição é que na Grécia se encontrava apenas a estátua de Zeus, em Olímpia, construída em ouro e marfim e com 12 metros de altura.

Hoje em dia, a célebre lista que reúne as mais notáveis realizações da antiguidade, não é a única no mundo. Algumas tentativas no sentido de se criar uma "nova" relação vêm sendo feitas na atualidade, algumas delas misturando, inclusive, obras da natureza com realizações humanas. Um desses ensaios foi promovido pelo inglês Hillman Wonders, formado pela Escola de Business de Harvard e auto-intitulado viajante profissional, que "criou um site para que as pessoas se inspirassem a conhecer o máximo das maravilhas do nosso mundo durante seu tempo de vida". Baseada na opinião de pessoas que viajavam costumeiramente por diferentes lugares dos cinco continentes, além da sua própria, Wonders elegeu as 100 maravilhas do mundo atual, das quais as sete primeiras foram as Pirâmides de Gizé, a Grande Muralha da China, Taj Mahal, Migração do Serengueti, Galápagos, Grand Canyon e Machu Picchu. Criou, com isso, uma fonte interminável de discussão e questionamento.

Outra iniciativa semelhante foi a da Sociedade Americana de Engenheiros Civis, que chegou a compilar uma lista de maravilhas do mundo moderno e obteve maior aceitação. Dela constavam o Eurotúnel, a Torre CN, o Empire State Building, a Ponte Golden Gate, a Usina hidrelétrica de Itaipu, o Dique de Marés e o  Canal do Panamá. Além dela, a CNN, sigla de Cable News Network, rede de televisão norte-americana, também decidiu colocar uma pitada de sal nesse tempero, e para tanto apresentou o seu elenco de maravilhas naturais da humanidade: Grand Canyon, nos EUA; Grande Barreira de Coral, na Austrália; Baía de Guanabara, no Rio de Janeiro, Brasil; Monte Everest, na divisa entre Nepal e China; Aurora boreal, na região polar do planeta; Vulcão Paricutín, no México; Cataratas Vitória (Victoria Falls), entre Zâmbia e Zimbábue.

Paralelamente, uma lista de maravilhas subaquáticas também foi divulgada há relativamente pouco tempo. Apesar de sua origem desconhecida, ela foi amplamente divulgada em muitos países, ganhando por isso certa notoriedade. Dessa relação fazem parte Palau, grupo de ilhas e ilhotas a oeste do oceano Pacífico; a barreira de coral de Belize, nas Antilhas, a grande barreira de coral situada junto à costa nordeste do estado australiano de Queensland; as erupções subaquáticas; as ilhas Galápagos, arquipélago do oceano Pacífico, o lago Baikal, na Sibéria, e os corais do mar Vermelho, situado entre Arábia e África.

Em 2006, a fundação New 7 Wonders, criada pelo suíço Bernard Weber e sediada no Museu Le Corbusier, em Zurique, Suíça, estabeleceu um projeto para escolha das novas sete maravilhas do mundo contemporâneo, e para isso instituiu um concurso visando apurar dentre os 21 monumentos escolhidos (foram 77, os pré-selecionados), os preferidos pelos votantes, cujo resultado deverá ser apresentado em julho de 2007. A fundação prometia destinar metade dos fundos arrecadados no projeto à restauração de patrimônios em risco ao redor do mundo, e relacionava (em ordem alfabética), as seguintes construções:

Acrópole de Atenas, Grécia;

Alhambra - Granada, Espanha;

Angkor - Camboja;

Basílica de Santa Sofia - Istambul, Turquia;

Castelo de Neuschwanstein - Füssen, Alemanha;

Chichén Itzá - Yucatan, Mexico;

Coliseu - Roma, Itália;

Cristo Redentor - Rio de Janeiro, Brasil (ilustração);

Estátua da Liberdade - Nova York, EUA;

Estátuas da Ilha de Páscoa - Chile;

Grande Muralha da China - China;

Kremlin - Moscou, Rússia;

Machu Picchu - Peru;

Opera House - Sydney, Austrália;

Petra - Jordânia;

Pirâmides de Gizé - Egito;

Stonehenge - Amesbury, Reino Unido;

Taj Mahal, Agra - India;

Templo Kiyomizudera - Kyoto, Japão;

Timbuktu - Mali;

Torre Eiffel - Paris, França.