Serras e montanhas - DESFILADEIRO DO RIO FISH - África

DESFILADEIRO DO RIO FISH

República da Namíbia – África

A Namíbia é um país africano que se tornou independente em 21 de março de 1990, quando foi desmembrada da África do Sul. Limitada ao norte por Angola e Zâmbia, a leste e sul pelo Botsuana, ao sul pela África do Sul, e a oeste pelo Oceano Atlântico, ela tem um território predominantemente desértico, mas que mesmo assim atrai turistas desejosos de conhecer de perto quatro de suas atrações naturais: os desertos de Namibe (junto à costa) e o Kalahari (no interior); o Parque Nacional Etosha; e o afamado desfiladeiro do rio Fish, no sul do país. Este último (Fish River Canyon Park) é o segundo maior acidente natural desse tipo existente no mundo, perdendo apenas para o Grand Canyon, moldado pelo rio Colorado, nos Estados Unidos.

O rio Fish (existe um outro com o mesmo nome na província do Cabo Oriental, África do Sul), uma das belezas naturais mais impressionantes da parte sul da Namíbia, tem 650 quilômetros de extensão. A vazão de suas águas é variável no decorrer do ano, podendo tornar-se uma corrente impetuosa durante a estação das chuvas (entre outubro e março), transformar-se em um filete de água insignificante ou até mesmo secar durante o período de inverno (de abril a setembro), época em que as chuvas praticamente desaparecem naquela região. Em certo trecho de seu longo percurso ele se torna um desfiladeiro impressionante - que muitos preferem chamar de canyon – com 160 quilômetros de comprimento e profundidade que chega a alcançar pouco mais de 500 metros em alguns trechos.

Os desfiladeiros são passagens estreitas entre montanhas. O do rio Fish foi escavado pela natureza ao longo de 600 milhões de anos, formando um leito sinuoso tão grande que as pessoas não conseguem captar, em um rápido olhar, toda a beleza do panorama que a água, vento e movimentos da crosta terrestre esculpiram em período incalculável de paciente atividade. Há tempos, o volume de suas águas - que hoje correm em terreno pedregoso e escassamente coberto com plantas resistentes à seca – era bem maior que o da atualidade.

Um dos pontos turísticos mais visitados no desfiladeiro é a fonte Ai-Ais, uma das mais famosas estâncias termais do país - cujo nome significa algo como “quente, muito quente” -, onde a água brota da terra a uma temperatura de 65° centígrados e é aproveitada pela empresa que explora o local para uso na piscina, chuveiros e outras dependências do moderno complexo hoteleiro ali instalado por ela. Os registros sobre a área dizem que foi descoberta em 1850 pela tribo nama, grupo étnico que habitava a África do Sul, Namíbia e Botsuana. Mais tarde, entre 1903 e 1907, durante a revolta nativa que aconteceu naquela época, o lugar foi usado como acampamento base pelos alemães que haviam invadido e se apoderado da Namíbia após a Conferência de Berlim, realizada de 19/11/1894 a a 266/02/1895.

Em 1962 um empresário arrendou a fonte e a classificou como monumento nacional, e poucos anos depois, em 1969, ela foi transformada em área de conservação permanente.

 A dez quilômetros do cânion principal está situado o acampamento Hobas Restcamp, que recebe visitantes interessados em conhecer o desfiladeiro do Rio Fish de forma mais abrangente. A partir desta ravina é possível iniciar longas caminhadas, durante as quais panoramas fantásticos serão admirados, fotografados ou filmados pelos caminhantes, o mesmo acontecendo com diversas espécies de animais que ali têm o seu habitat, como cavalos selvagens, zebras, leopardos, babuínos e grupos isolados de klipspringer, um pequeno antílope.

Répteis e insetos de várias espécies são abundantes, podendo ser encontrados enormes lagartos, cobras perigosas como a víbora cornuda, a cobra cuspideira e a biúta, uma serpente que quando provocada incha o corpo e emite um assobio alto (também é conhecida pelo nome de surucucu, mas não deve swer confundida com a espécie que no Brasil tem o mesmo nome).

A Fish River Canyon se tornou um destino popular para caminhadas. No entanto, essa prática exige boa saúde física e só deve ser realizada durante os meses mais frios de inverno (preferentemente, de 1º de maio a 15 de setembro). A caminhada é de 86 km e leva cerca de cinco dias, mas para realizá-la é exigida uma autorização prévia das autoridades competentes.

O desfiladeiro é parte de um Parque de Conservação da Natureza, e seu portão está situado no Hobas Restcamp. De lá você tem que dirigir mais 16 quilômetros até o Canyon Real, lugar de onde se tem uma vista deslumbrante.