Doenças - DIARRÉIA

DIARRÉIA

A diarréia infecciosa é um dos males mais comuns do mundo, tão comum que em muitos países ela aparece logo depois da gripe como motivo de falta ao trabalho (estima-se em 5 bilhões o número de casos por ano). Embora provoque casos fatais devido à desidratação, a diarréia raramente chega a ser uma ameaça entre indivíduos bem alimentados, com exceção dos mais vulneráveis, como os bebês, os idosos e os doentes.

A diarréia (eliminação freqüente de fezes moles e aquosas) não é uma doença, e sim um sintoma de problemas subjacentes. A causa mais comum é a intoxicação alimentar, principalmente durante as viagens. Uma situação passageira pode ser causada pelo consumo exagerado de alimentos laxativos e medicamentos para indigestão à base de magnésio, vendidos nas farmácias. Também a tensão emocional, causadora da síndrome do cólon irritável, pode interromper o padrão normal de funcionamento do intestino, alternando episódios de diarréia e de prisão de ventre. A colite e a doença de Crohn (doença crônica inflamatória que atinge geralmente o íleo e o cólon, mas pode afetar qualquer parte do trato gastrintestinal), além de distúrbios inflamatórios, produzem sintomas semelhantes. Em muitos casos, entretanto, a diarréia se desenvolve sem qualquer causa identificável, e a não ser que o problema persista, ou se torne freqüente, não é motivo para preocupação.

As diarréias, em sua grande maioria, são passageiras e rápidas, podendo ser tratadas em casa, com dietas simples. Comece eliminando alimentos sólidos e ingerindo líquidos quentes ou mornos, para evitar a desidratação. Beber meia xícara de algum líquido a cada 15 minutos costuma ser suficiente. Os líquidos adequados são: água, água mineral e chás de ervas. Os caldos também ajudam a repor os sais e outros minerais perdidos com a diarréia.

Você pode fabricar um suco reidratante em casa com uma colher de chá de sopa rasa de açúcar e uma pitada de sal, misturados em um copo d’água. Para maior precisão, adquira a colher-medida nos postos de saúde ou em uma farmácia. Mas se preferir tomar um dos produtos comerciais usados para reidratação de esportistas, verifique antes o teor de açúcar, que não pode passar de 10% para não agravar os sintomas.  

Quando tiver vontade de comer alguma coisa (de preferência após as primeiras 24 horas), comece com alimentos leves que “prendam” o intestino. Muitos médicos recomendam a dieta BAMT (banana, arroz, suco de maçã, torradas). Maças e frutas com alto teor de pectina (fibra solúvel) ajudam a conter a diarréia, razão pela qual o suco de maça sem açúcar faz tanto bem. Entre outros alimentos adequados, as bolachas salgadas e a canja ajudam a repor o sódio e o potássio perdidos. À medida que o intestino volte ao normal, acrescente batatas em purê ou cozidas sem casca, e ovos cozidos, ou poché (para fazê-los você vai precisar de 1 ovo, uma colher de chá de vinagre branco e uma pitada de sal. Coloque água para ferver em uma panela funda, e quando isso acontecer abaixe o fogo, coloque o vinagre e mexa o fundo da panela com uma colher de modo a soltar as bolhinhas que ali estão presas. Quebre o ovo em cima em cima da água, e com uma colher vá empurrando a clara por cima da gema, delicadamente, como se quisesse encapá-la. Cozinhe até ter uma gema quase dura (4 minutos). Depois, e com cuidado, retire o ovo com uma escumadeira, escorra a água e deixe-o secando em papel toalha antes de colocá-lo em cima do pão).

Evite os laticínios até que os sintomas desapareçam, pois alguns dos microrganismos causadores da diarréia podem comprometer temporariamente  a sua capacidade de digerir leite. As frutas cozidas e os purês de frutas e verduras também são bem tolerados. Não coma frutas cruas, vegetais com alto teor de fibras e gorduras até que seu intestino volte ao normal. Como o álcool provoca a desidratação e a cafeína estimula o intestino, as bebidas alcoólicas e o café devem ser evitados nas primeiras 48 horas após ter cessado a diarréia.

Há pessoas que sofrem de diarréia freqüente ou crônica devido à má absorção de um determinado nutriente. Existe, por exemplo, a intolerância à lactose, que atinge 70% da população negra e 10% da população branca. Ela faz com que o açúcar do leite passe intacto para o cólon, onde é fermentado pelas bactérias, produzindo dióxido de carbono gasoso, além de retenção de água, inchaço e diarréia. Se você achar que os laticínios podem estar provocando crises de diarréia, anote em um diário tudo o que come para verificar se existe uma relação entre os alimentos sob suspeita e os sintomas. Nos casos de diarréia freqüente ou crônica, consulte um médico.

A diarréia é, às vezes, o efeito colateral de um tratamento com antibióticos, que ao eliminar os organismos patogênicos pode matar também as bactérias normais do intestino. No passado, a ingestão de iogurte era objeto de discussão, porém, as pesquisas mais recentes indicam que as culturas presentes nesse derivado do leite podem, realmente, ajudar a restaurar os “microrganismos bons”. Não deixe de informar ao seu médico que você está com diarréia, porque ele poderá trocar o antibiótico receitado. O funcionamento do intestino volta ao normal em poucos dias.

Os remédios contra diarréia vendidos normalmente sem receita médica podem dar algum alívio quando ela não tem causa óbvia ou está ligada a um mal de menor gravidade, como, por exemplo, um resfriado. No entanto, alguns médicos acham que o tempo é o melhor remédio e que a própria natureza se encarrega da cura. Nunca use qualquer produto sem receita por mais de dois dias, sem consultar um médico.