Frutas - PÊSSEGO

PÊSSEGO

Originário da China, o pêssego é uma fruta muito apreciada em todo o mundo pelo seu sabor, aparência e valor econômico. No Brasil, ele é  produzido principalmente nos estados sulinos, onde as condições naturais, sobretudo o clima temperado, favorecem a exploração comercial. De acordo com os dados divulgados pela Embrapa – Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária, o abastecimento nacional provém de cinco pólos de produção:  Rio Grande do Sul, o maior deles, além de Santa Catarina, Paraná, São Paulo e Minas Gerais. .

Segundo o IBGE, no período entre 1970-1999, a produção brasileira de pêssego passou de 111 para 159 mil toneladas/ano, assim distribuídas: Rio Grande do Sul: 42%, São Paulo: 22%, Santa Catarina: 19%, Paraná: 11%, Minas Gerais: 5% e os demais estados: 1%. A área de pomares, conforme a mesma estatística, passou de 16,6 para 20,7 mil hectares, assim distribuídos: Rio Grande do Sul (51%), Santa Catarina (20%), São Paulo (15%), Paraná (9%), Minas Gerais (4%) e os outros estados (1%). Levantamentos mais recentes efetuados pela Embrapa Clima Temperado, indicam que no Rio Grande do Sul, nesse mesmo período, foram agregados mais de 5 mil hectares de pomares, sendo que dois deles já se encontram em produção, embora ainda não incorporados às estatísticas.

Estimando-se pelos dados acima a produtividade média de cada estado, verifica-se uma disparidade significativa, pois enquanto o Rio Grande do Sul, o maior deles, produz 6,4 toneladas por hectare, e Santa Catarina 7,2 toneladas, no Paraná, Minas Gerais e São Paulo ela é de 9,2; 10,6 e 10,7 toneladas, respectivamente. Provavelmente esse fato está relacionado ao nível tecnológico empregado e à idade média dos pomares nas regiões.

Nutritivo e versátil, ele pode ser saboreado fresco, acrescentado a saladas e aproveitado em receitas de bolos, tortas e outras sobremesas, como na de doce em calda. As centenas de variedades existentes são geralmente classificadas em duas categorias: pêssego com caroço solto (facilmente removível) e os com caroço preso à polpa da fruta. Os primeiros geralmente são vendidos frescos, enquanto os com caroço preso são enlatados e congelados.

Quando fresco, ele é uma fonte pouco calórica de vitaminas antioxidantes. Uma fruta de tamanho médio contém apenas 15 calorias, aproximadamente 535 U.I. de vitamina A, e 7 mg de vitamina C, um pouco mais que 10% das respectivas RDAs – Ingestões Dietética Recomendadas. Mas é rico em fibra, especialmente pectina, uma fibra solúvel que ajuda a reduzir o colesterol sanguíneo. Os pêssegos enlatados e congelados contêm níveis mais baixos de vitaminas A e C, e mais calorias que os frescos.

Seco, contém mais calorias porque são necessários de sete a oito quilos para produzir apenas cinco de fruta seca. A parte benéfica desse processo é que com ele se obtém  uma fonte mais concentrada de vários nutrientes essenciais. Dez metades de pêssego seco contêm 30 calorias e 2.810U.I. de vitamina A, 1,295 miligramas de potássio e 5 miligramas de ferro. Mas lembre-se: após consumir pêssegos secos, escove os dentes para removSecoer os resíduos e evitar cáries. O pêssego seco geralmente contém sulfitos, conservante que produz reação alérgica em pessoas suscetíveis.

Toda a produção nacional de pêssego se destina ao mercado interno. Ao comprá-lo, lembre-se de que ele deve ser uma fruta relativamente pesada, sinal de que tem polpa suculenta. Além disso, seu odor deve ser doce e a pele apresentando uma tonalidade amarelada ou avermelhada. Evite os frutos machucados. Se eles estiverem verdes, coloque-os em um saco de papel e os deixe em temperatura ambiente, para apressar  seu amadurecimento. Guarde as frutas maduras em geladeira.

Além de saborosa, a fruta possui diversos nutrientes importantes para o organismo, pois é boa fonte de vitaminas A, C, K, B5 e ferro, além de ser rica em carotenóides.

O pêssego pode produzir reações alérgicas em pessoas alérgicas a frutas afins, como damasco, ameixas, cerejas e amêndoas. Ele também contém salicilatos, que podem provocar reações em pessoas sensíveis à aspirina.