Invenções - ZIPER (FECHO ECLAIR)

ZIPER (FECHO ECLAIR)

Definido como um fecho relâmpago feito de dois cadarços com dentes metálicos que se encaixam por ação de um cursor, o zíper, ou fecho éclair, é um fecho de correr utilizado em roupas, calçados, bolsas, pastas e outros objetos.

Seu criador foi o norte-americano Whitcomb L.Judson (1844-1909), de Chicago, USA, dono de 30 patentes registradas ao longo de uma carreira de 16 anos.

Sua história começou em 1893, durante a Exposição Mundial realizada em Chicago, nos Estados Unidos. Foi durante esse evento que Whitcomb Judson teve a idéia de criar um dispositivo deslizante que servisse para unir lados de roupas, já que, na época, qualquer peça do vestuário precisava de uma fileira de botões para fechar e se ajustar ao corpo.

Ele criou, então, um sistema de fecho feito de ganchos e fendas que se agarravam para abrir e fechar. Embora sua invenção possa ser considerada como um esboço dos fechos modernos, ela foi bem recebida na época porque os trajes elegantes de então pediam roupas de baixo com camadas de peças externas, como camisas, coletes e casacos. Todas eram presas com cordões, laços ou fileiras de botões, o que, às vezes, obrigava as mulheres a gastar até quase meia hora para se vestirem ou despirem.  

Esse avô dos zíperes modernos (ilustração ao lado) era formado por um conjunto de ganchos que se fixavam em argolas. O modelo com trilhos opostos formados por dentes que se acoplam uns aos outros, foi criado apenas em 1912 pelo engenheiro elétrico sueco Gideon Sundback (1880-1954).

Ele revolucionou a indústria do vestuário com um dispositivo de fixação para ser usado em botas femininas, idéia  que aperfeiçoou quando trabalhava na Universal Fastener Company, em Nova Jersey. Sundback foi responsável por modificar o sistema de encaixe dos elementos laterais, quase triplicando a quantidade por centímetro e criando o deslizador em Y que unia os elementos laterais como se fossem uma única fita. O inventor sueco deu entrada no pedido de patente em 1914, porém a invenção só foi reconhecida em 1917.

Mas o nome zíper só veio em 1923, para designar o fecho deslizante de uma galocha de borracha chamada Zipper Boots, criada pela empresa americana BFGoodrich. Já a expressão "fecho éclair", usada em Portugal, vem do francês “fermeture Éclair”, que se refere ao nome da sociedade detentora do registro da marca, Éclair Prestil SN.

Os dois lados do zíper têm ganchos que se encaixam para fechar ou abrir. Essa invenção aparentemente banal trouxe grande avanço para a humanidade. Desde que foi criado, ficou muito mais fácil fechar calças, vestidos ou malas.

1 - O zíper é composto por dois trilhos opostos, cada um deles formado por uma dezana de dentes presos a uma fita ou tecido, e um cursor em formato de cunha similar à letra Y. Este formato é essencial para o fechamento e a abertura do zíper.

2 – Cada dente é formado por um gancho e um espaço vazio. Quando o zíper é fechado, os ganchos dos dentes de um trilho se encaixam no espaço vazio dos dentes do trilho oposto. Para que o zíper funcione bem, cada dente precisa ter o esmo tamanho e formato.

3 – O encaixe tem uma ajudinha do cursor. Quando o puxamos para cima, fechando o zíper, os dois trilhos entram no cursor por duas canaletas e são pressionados um contra o outro, fazendo com que o gancho de um dente se agarre ao espaço vazio do dente oposto.

4 – Uma vez fechado, o zíper permanece com os dentes entrelaçados, formando uma sólida ligação. Para abri-lo, puxamos o cursor para baixo, e sua cunha vai desencaixando os dentes seguidamente, forçando a separação de um trilho do outro.