Curiosidades - FORMATO DOS OVOS, O
Embora todos os ovos de pássaros sejam ovais, há diferenças significativas entre eles. Os arredondados, por exemplo, são de espécies que põem ovos em cavidades fundas, onde podem rolar sem cair, enquanto os de algumas andorinhas são finos e compridos. Por sua vez, as alcas, pequenas aves marinhas do Ártico que fazem seus ninhos à beira de precipícios, põem ovos com extremidade cônica (e de casca mais espessa) que os fazem rolar em pequenos círculos.
A casca dura do ovo das aves é uma proteção contra predadores, já que estes podem perder seu interesse diante da dificuldade em pegar algo tão liso, duro e arredondado. O mesmo não acontece com os ovos das tartarugas, que são macios e têm casca maleável porque ficam enterrados na areia durante a incubação, escondidos, portanto, dos que estejam interessados em devorá-los.
Os insetos podem botar ovos em quase todos os lugares, pois estes têm um eficiente sistema de sobrevivência. A maioria possui uma superfície própria para reter uma camada de ar que permita o desenvolvimento do embrião em seu interior até que ele comece a respirar. Assim, as fêmeas podem por os seus ovos perto de uma fonte de alimento e abandoná-los.
Acredita-se que o maior ovo do mundo tenha sido o do já extinto pássaro-elefante-de-Madagascar, uma criatura de três metros de altura que produzia ovos com até onze quilos de peso. Hoje, a maior ave existente é a avestruz africana, cujas fêmeas, de 1,80m de altura, põem ovos de cerca de 1,5kg. No entanto, embora o peso do ovo quase sempre seja proporcional ao tamanho da ave que o produz, o desempenho de algumas delas, mesmo sendo bem menores, é realmente notável. Com todo o seu tamanho, a avestruz produz ovos que correspondem a pouco mais de 1% do seu peso corporal (que chega, em média, a 120 quilos), mas em compensação, os ovos do tamanho de grãos de ervilha, postos pelo beija-flor-abelha de Cuba, menor pássaro do mundo, representam até 6% do seu peso corporal. Sendo assim, se esse pequeno passarinho fosse do tamanho de uma avestruz, seus ovos pesariam cerca de seis vezes mais. Ainda mais notável é o fato de o beija-flor carregar esse peso voando, pois a avestruz, que não voa, faz muito menos esforço. O ovo do kiwi, da Nova Zelândia (ilustração acima), é o maior do mundo, se comparado ao peso corporal da espécie. Cada um deles, de coloração creme, chega a pesar 25% do peso da mãe, e sustenta o embrião durante um período de incubação de 10 a 12 semanas.
Geralmente, o tamanho do ovo das aves é determinado pelo do pássaro produtor, embora diferentes estilos de vida possam levar a variações. As aves pernaltas e os pássaros de caça, por exemplo, botam ovos maiores que muitas aves de tamanho semelhante, pois como seus filhotes abandonam o ninho pouco depois de nascerem, para se alimentarem por conta própria, precisam ser bem desenvolvidos. Por outro lado, espécies que ficam no ninho sendo cuidadas pelos pais, produzem ovos menores.
Os ovos das aves são coloridos por pigmentos depositados na casca ainda dentro da fêmea. Pássaros cujos ovos ficam parados em seu ovoduto enquanto as cores estão sendo depositadas, têm ovos pintados; ao passo que nas espécies cujos ovos se deslocam durante esse processo, têm ovos rajados. Pássaros que constroem ninhos nas árvores, dando-lhes forma de concha, põem ovos de um azul suave. Sobre esse pormenor, acreditou-se durante muito tempo que essa cor era programada para imitar as manchas feitas pelo sol nas folhas, visando confundir os predadores, mas estudos recentes derrubaram essa teoria ao concluírem que as cores dos ovos fazem pouca diferença, uma vez que os predadores acham os ninhos antes de os verem.
As aves que nidificam em buracos, e as que permanecem no ninho quando há perigo, põem ovos brancos sem marcas. É o caso dos patos e gansos, que escondem os ovos entre suas penas ou cobrem-nos com vegetação quando saem para procurar comida. A camuflagem dos ovos é mais desenvolvida entre aves como a abibe, que tem cerca de 30cm de comprimento, topete, testa, garganta e peito negros, e partes inferiores brancas, também conhecida por outros nomes (abecoinha, abitoninha, aventoinha, coninha, cuinha, pavoncino, ventoinha. etc.). Distribuídas pela Ásia Central, e de ocorrência muito rara na Europa, elas, ao tentarem atrair predadores para longe dos ninhos, deixam os ovos desprotegidos; por isso eles têm pintas e manchas que se confundem com o meio-ambiente e disfarçam seu contorno, tornando-os muito difíceis de serem notados.
Para os cucos, aves que induzem outras espécies a cuidar dos seus filhotes, a coloração é muito importante, pois eles devem pôr ovos parecidos com os de seus hospedeiros. Apesar de existirem vários padrões de coloração, cada fêmea põe ovos de uma padronagem idêntica à herdada da mãe, e quando ela inicia a postura, o faz sempre em ninhos da espécie que a criou.
Fonte: Segredos do Mundo Animal
