N a Q - OK

Sigla é o conjunto de letras iniciais de diversas palavras, sendo usada como redução em nomes próprios, designações de empresas ou entidades, de títulos, lugares, etc. Tradicionalmente, as siglas são escritas com as letras todas maiúsculas e normalmente soletradas uma a uma, como acontece com PMDB ou PSDB.

Entre as mais conhecidas encontra-se OK, embora hoje, no Brasil, ela praticamente tenha perdido a sua condição original e se transformado em palavra porque ninguém, ou quase ninguém, tem a menor idéia do significado de cada uma das duas letras que a compõem. Seu sentido é o de tudo bem, tudo certo, tudo sem problema, e quando empregada verbalmente costuma ser acompanhada por um gesto característico: os dedos polegar e indicador se unem nas pontas, formando um zero, e os demais ficam esticados, como demonstra a ilustração ao lado.

Quanto à sua origem e acepção, as teorias são muitas, embora nenhuma possa ser considerada como definitiva, indiscutível. Uma delas remonta a tempos bem antigos, época dos gregos que precederam o cristianismo, enquanto algumas mais recentes defendem a suposição de que a era medieval tenha sido o seu berço, uma dessas correntes puxando a brasa para a sardinha dos alemães da época, e outras estabelecendo ligação com os indígenas norte-americanos, ou então com os negros trazidos da África para a escravidão americana. Além de um leque de hipóteses e sugestões que de tão inverossímeis podem ser postas de lado sem qualquer dúvida ou ressalva. Dentre todas as explicações de filólogos e não filólogos destacam-se duas que merecem maior atenção, mesmo não se podendo determinar com certeza qual delas realmente se aproxima da verdade.

Uma diz respeito a Martins Van Buren (1782-1862), também conhecido como “Old Kinderhook”, oitavo presidente dos Estados Unidos (1837 a 1841) e uma das duas únicas personalidades políticas norte-americanas a terem servido como secretário de Estado, vice-presidente e presidente dos Estados Unidos da América. O outro foi Thomas Jefferson.

A primeira vez que a sigla OK tornou-se conhecida pelo grande público norte-americano aconteceu em 23 de março de 1839, publicada na edição desse dia do jornal “Boston Morning Post”, por iniciativa de Charles Gordon Greene, editor da publicação. No ano seguinte a abreviatura OK, já com o sentido de “está bem” “está certo”, popularizou-se na campanha de Van Buren em busca da sua reeleição (que ele não conseguiu alcançar). Como seu apelido era 'Old Kinderhook' (ou 'velho Kinderhook', referência a sua cidade natal), a sigla OK recebeu duplo sentido. Primeiro presidente americano a nascer após a Revolução de Independência (1776), Van Buren continua sendo até hoje o único presidente a não ter o Inglês como primeira língua, pois o seu idioma era o holandês.

Na outra versão, a origem do OK teria acontecido durante a Guerra Civil Americana, também conhecida no Brasil como Guerra de Secessão, ocorrida nos Estados Unidos da América entre os anos de 1861 e 1865. Quando terminou, havia provocado o saldo estimado de 970 mil pessoas mortas, número jamais atingido em qualquer outro conflito no qual os estadunidenses estivessem envolvidos, As causas dessa guerra civil, seu desfecho, e mesmo os próprios nomes da guerra, são motivos de controvérsia e debate até os dias de hoje.

Durante a Guerra da Secessão, nos Estados Unidos, milhares de jovens soldados empenharam suas vidas e seus sonhos na defesa de alguns ideais patrióticos. Quando, após uma batalha, as tropas voltavam para o quartel sem qualquer baixa, ou seja, sem mortes, escreviam numa placa imensa: 0 killed (zero morto), talvez uma forma de tranqüilizar e acalmar os companheiros, amigos e parentes que os aguardavam. A expressão foi se popularizando e, mais tarde, começou a ser utilizada para indicar que ‘tudo está bem’.

Uma das explicações dadas para essa sangrenta luta armada entre irmãos é a de que em 1861, ano do início da guerra, 19 estados americanos proibiam a escravidão, enquanto 15 a permitiam. Em 04 de Março, antes da posse de Abraham Lincoln como presidente da nação, 11 estados sulinos declararam-se separados dos demais existentes nos Estados Unidos, e criaram um novo país, os Estados Confederados da América. A guerra começou quando forças confederadas atacaram o Fort Sumter, um posto militar estadunidense na Carolina do Sul, em 12 de Abril de 1861, e terminaria somente em 28 de Junho de 1865, com a rendição das últimas tropas remanescentes da Confederação.

Atualmente, no Brasil, o uso da sigla ou expressão OK, acompanhada do seu gesto característico, foi praticamente substituída, no visual, pelo sinal de positivo, que é dado quando o cidadão ergue o braço a meia-altura e mostra a um outro a sua mão fechada, com o dedo polegar na posição vertical, indicação muda de que está tudo certo, tudo na mais perfeita ordem. Mas continua sendo utilizada em textos escritos, com o mesmo sentido de antes.